劣品里的门道她看得明白，有人在试她懂不懂药。
午时前后，院门外又有人走动。苏蕴从窗缝望出去，曹嬷嬷站在巷口。
跟一个穿冷宫管事服色的太监说话。
太监手里提只篮子，篮底露出一角油纸包。
两人说了几句。
太监朝别院方向看了一眼，将篮子递给曹嬷嬷的婆子，转身走了。
苏蕴合上窗缝。
她回到榻边，从衣襟取出蜡封血囊，在灯下看了一遍又一遍。
蜡壳完好，药汁未渗。茵儿的小手从被角伸出来，攥住她一根手指。
苏蕴低头看着女儿烧红的小脸。验看暂时挡了回去，改成了内廷复核。
稳婆退了，可苗青的册子上已经记下两笔：引宫规拒验，辨药有异。
她懂药，会引宫规，还知道内廷文书怎么走。这些都被记下了。
曹嬷嬷回去一报，德妃那边就知道掖庭里多了个不好拿捏的人。
她辨出来了。往后送来的，只会更隐蔽，更毒。
那纸条子来得太巧，巧到像有人掐着时辰递进来。
周顺的咳嗽是真的，可他背后是谁，她看不透。
苗青写了待查，这个女史往后必会盯着她。
她将血囊重新藏回衣襟最里层，贴着心口。蜡壁慢慢暖起来。
窗外，曹嬷嬷和那冷宫太监已经散了。
巷口空荡荡的，碎石缝里几片湿炭屑被风一吹，滚到墙根。
第7章 寒炭
夜风从破窗纸灌进来，炭盆里湿炭半燃半灭，辛涩的烟沉沉地升起来。
茵儿呛咳不止，小**一抽一抽，喉咙里发出拉风箱似的声响。
苏蕴将她抱到远离炭盆的屋角，扯下半幅旧被单浸了冷水。
蒙在炭盆上方。烟气被湿布滤过一层，咳声稍缓了些。
她蹲回炭盆边，从行囊夹层取出留样的湿炭与劣药。
炭块掰开，断面发暗，凑近鼻端，辛涩气里夹着一点苦杏仁味。
指腹碾碎小块，粉末发涩。
这是麻黄与款冬花炒炭后掺进去的，量不大，可烧起来随烟入肺。"