她抬头，迎上谢清涟的笑眼，嗓子发干：“多谢姑娘恩典。”

萧景煜似松了口气，转身握了握她掌心：

“我先去库房清点灯烛料，晚些再来瞧你......”

门扉合拢的刹那，谢清涟逗着乳母怀里的女婴，声里掺着蜜似的烦恼：

“唉，我家孩儿近来最爱看小狗扑蝶，一见便笑个不停。可王爷总怕畜生爪利伤着孩子，真拿他没办法。”

目光落到温如歌身上，笑意不减：“这样吧，妹妹不如......扮回畜生逗逗宝儿？”

温如歌猛地抬眼，强烈的难堪涌上心头：“谢姑娘，奴婢虽贫，亦是良籍，请你不要侮辱人！”

她转身要走。

“哦？有骨气。”谢清涟不紧不慢唤来管事，“去，跟济仁堂的郎中说，温大娘子的药先停三日，银子我这儿暂时撤了。”

“不——！”温如歌如遭雷击，看谢清涟含笑的侧脸，心底最后一道防线彻底崩溃。

她膝盖一软，直直跪在青石砖上，声音颤抖，“奴婢错了，奴婢扮便是，求谢姑娘......莫停药。”

谢清涟这才慢悠悠改口：“方才玩笑罢了，药照旧用，银子照拨。”

“早这般懂事不就好了？”她语气轻柔，却字字诛心，“都穷到卖身抵债了，还端着那点可笑骨气作什么？”

温如歌闭眼，难堪得指尖痉挛，却不敢再反抗。

谢清涟倚回贵妃榻，怀搂婴孩：“来，先学两声狗叫？要轻软些，不要吓着宝儿。”

温如歌死死掐着大腿，从喉间挤出细弱的两声：“汪......汪......”

“声音太小了，没吃饭吗？趴下，对，手脚着地，臀抬高些......摇头摆尾会不会？蠢东西！”

谢清涟不满的指挥，随手摘了腕上绢帕丢进廊下雨洼：“去，叼回来。”

温如歌手脚并用爬过去，忍住干呕，用嘴衔起沾泥的绢帕，爬回榻前，搁在谢清涟鞋边。

“嗯，尚可。”谢清涟总算露了笑，拈起一枚铜钱，在她眼前晃，“赏你的，张嘴。”

温如歌看着那近在咫尺的银钱，视线模糊。

她颤抖着，仰起头，缓缓张开唇。

谢清涟指尖一松，抱着终于被逗得咯咯笑出声的女儿，愉声夸温如歌：

“乖畜生，真是只懂事的畜生。”

恰此时，萧景煜拎着灯烛箱笼穿过门廊，目光落在跪伏在地的温如歌身上时，英挺的眉头蹙了一下：

“这是在做什么？”