那若是她自己犯了错，被赶出侯府呢。

倒是她即使在外散布谣言，也是她犯错被赶走不甘心，所以蓄意污蔑罢了。

所以她当时就让人将这些橘子都剥出果肉，又原样拼回去。

只要云烬尘将此事扯到云绮身上，人证物证俱在，她便有了将云绮赶出侯府的理由。

但萧兰淑没想到，云烬尘脸上表情没有任何变化。

“……不是。”他声音沉寂，眼底一片漆黑，“我只拿了几块芸豆卷，贡橘的事情我不知情，更和大小姐没关系。”

“好个贱骨头！”

萧兰淑怒极反笑，翡翠镯重重磕在桌沿上，“你既想充英雄替人顶罪，那就尝尝侯府的藤条是不是比你的嘴还硬！来人，去前院请老爷和家法！”

……

厅内。

第一鞭。

藤条抽在脊背的闷响惊飞了檐下麻雀，云烬尘身子猛地一颤，牙关咬紧。

第二鞭。

藤条粗砺不平，隔着单薄里衣刮破皮肉，温热的血珠立刻渗出来，在布料上晕开点点血红。

第三鞭。

这次抽在腰侧，痛感如烈火般从伤口炸开，顺着脊骨窜上后颈，喉间泛起腥甜。

……

云烬尘只穿一件薄中衣跪在地上，脊背笔直，早已数不清这是第几鞭。

片刻前，云正川面色铁青地坐在主位，听完事情经过后，他近乎冷酷无情地宣判。

“偷吃祭祖贡品，大逆不道，成何体统！按家法处置，先打二十鞭，祠堂再跪满三日！”

鞭子落下时，起初每一下都带来火辣辣的剧痛，筋骨仿佛要被抽断。

到后来，痛感渐渐变得麻木。脊背像被一块烧红的铁板反复烙烫，又浸入冰窟般冷热交加。

云烬尘死死抿住唇，只是垂首攥着拳，自始至终一句话都没说。