第三鞭。

这次抽在腰侧，痛感如烈火般从伤口炸开，顺着脊骨窜上后颈，喉间泛起腥甜。

……

云烬尘只穿一件薄中衣跪在地上，脊背笔直，早已数不清这是第几鞭。

片刻前，云正川面色铁青地坐在主位，听完事情经过后，他近乎冷酷无情地宣判。

“偷吃祭祖贡品，大逆不道，成何体统！按家法处置，先打二十鞭，祠堂再跪满三日！”

鞭子落下时，起初每一下都带来火辣辣的剧痛，筋骨仿佛要被抽断。

到后来，痛感渐渐变得麻木。脊背像被一块烧红的铁板反复烙烫，又浸入冰窟般冷热交加。

云烬尘死死抿住唇，只是垂首攥着拳，自始至终一句话都没说。

怎样都无所谓。

反正他是否受伤，是否疼痛，这世上本就无人在意。

甚至，真相究竟如何，其实同样也没人在意。

耳鸣声渐浓，周遭人声模糊成嗡鸣，唯有藤条抽在皮肉上的簌簌声，愈发清晰。

恍惚间，他听见背后传来动静。那声响极轻，却像根细针戳破混沌。不知为何，他却听出了，是那个人的声音。

“——住手。”