“诸位不必多礼。”沈青君含笑抬手，示意众人平身，“今日是你们的喜庆日子，本宫特来与诸位同乐。”

她走到主位前，却没有立即坐下，而是端起一杯酒：“这第一杯酒，本宫要敬今科状元陈子安。”

陈子安受宠若惊，连忙举杯：“臣不敢当！”

“你当得起。”沈青君目光扫过全场，“陈状元出身寒门，苦读二十载，终得金榜题名。你的文章本宫看过，民为贵，社稷次之，君为轻，说得极好。”

这话一出，在场不少世家出身的进士都变了脸色。

沈青君恍若未见，继续道：“这第二杯酒，本宫要敬所有寒窗苦读的学子。从今日起，你们便是天子门生，当以天下为己任，以百姓为根本。”

她连饮两杯，面颊微红，更添几分雍容气度。

宴席正式开始后，沈青君特意离席，走到寒门进士聚集的席位前。

“江南今秋收成如何？”她问一个来自苏州的进士。

“回娘娘，风调雨顺，稻谷丰收。”

“蜀中的盐价可还稳定？”她又问一个四川学子。

“比去岁降了三文钱，但仍是昂贵。”

她一 一问过，对各地的民生了如指掌。进士们起初拘谨，渐渐也放开胆子，与皇后讨论起治国之道。

“娘娘，”陈子安壮着胆子问，“臣听闻娘娘提议的糊名誊录制将成定制，不知以后科考是否都会沿用此法？”

沈青君微笑：“不但会沿用，本宫还准备向陛下建议，增加明经、明算等科，让有一技之长的寒士也能为国效力。”

这话引起一片赞叹。寒门学子们纷纷举杯敬酒，沈青君来者不拒，每一杯都浅酌一口以示尊重。

酒过三巡，气氛越发融洽。沈青君见时机成熟，便道：“本宫在宫中设了一处文渊阁，收集天下典籍，诸位若有闲暇，可来阅览。若有佳作，本宫也可代为呈送御前。”

这是明目张胆的笼络了，但在场无人拒绝。寒士苦读多年，最缺的便是晋身之阶，如今皇后亲自递来橄榄枝，谁会不接？

宴席至半，突然有太监来报：“陛下驾到！”

众人慌忙起身接驾。萧景琰身着常服，笑吟吟走来：“朕在御书房批阅奏折，闻得这里热闹，特来瞧瞧。”

他目光在沈青君身上停留片刻，闪过一丝惊艳。今日的沈青君不同于往日的端庄雍容，言谈间自带一股洒脱气度，仿佛又回到了春猎时那个纵马驰骋的女子。

“皇后今日气色很好。”萧景琰在她身旁坐下，很自然地握住她的手。

沈青君微微一愣，却没有挣脱：“托陛下的福，与诸位才子畅谈，受益匪浅。”

萧景琰笑着对进士们说：“朕这个皇后啊，总是能给人惊喜。前几日与朕论及漕运改制，竟比户部那些老臣还有见地。”

这话看似随意，实则是在为沈青君树立威信。进士们都是聪明人，岂会听不出皇帝的言外之意？

宴席持续到月上中天。送走进士们后，萧景琰与沈青君并肩走在琼林苑的小径上。

“今日辛苦皇后了。”萧景琰语气温和，“朕听说，慕容太傅称病不出。”

沈青君折下一段桂枝把玩：“太傅年纪大了，经此一事，静养些时日也是应该的。”

萧景琰停下脚步，深深看着她：“青君，你可知朕为何准你参与朝政？”

沈青君抬眸，对上他复杂的目光：“臣妾不知。”