玉佩莹白无暇，入手温润，一看便知品质不俗。

而香囊绣工精巧，上头用上好的丝线绣制着栩栩如生的桂树和桂花，藏着“蟾宫折桂”的寓意。

看到这两样东西，宋意欢沉沉地叹了一口气。

侯府生活艰辛，宋意欢这个庶出小姐每月仅有三两银的例钱，即便是全都拿去给患有心疾的弟弟买药了也是远远不够的。

为了姐弟俩的生计，宋意欢平日里除了会将一些绣品拿去卖，她还给几个书肆做了佣书，靠着抄书换取一些银两。

半年前，她去书肆交付自己誊抄的书籍，在书肆里意外结识了一个云州来的书生。

那人姓顾，名唤顾云筝，乃云州望族顾家长房嫡子，师从齐大学士，是国子监的监生，亦是参加此次会试的考生。

而宋意欢发现顾云筝的字写得极好，龙飞凤舞，力透纸背，与她昔日曾认识的一位故人极为相似。

她以为顾云筝便是她寻了很久的旧友，可在一番试探后，才发现是她认错了人。

她本欲与顾云筝划清界限，却没想到顾云筝向她表明了心意，郑重地将那枚鱼形玉佩交到了她手中。

他说，这是他祖传的美玉，向来只传给长媳。

他还向她许诺，这次会试定会全力以赴夺得三甲，进入殿试。不论他在殿试中成绩如何，都会在此次科举考试结束后登门向定安侯求娶她为妻。

宋意欢与长姐宋南歆不过就差了半岁，彼时长姐已经出嫁，宋意欢也到了许嫁的年纪，侯府也在张罗著为她说亲。

她无意中得知嫡母打算将她送去给一个好赌嗜酒的男子做小妾。而那男子的后院里，已经有了七房小妾了。