她忍着泪，哑着嗓子问：“你们怎么来了？”

她娘坐在榻边，一把攥住宁安的手，粗糙的掌心抚过她腕间的淡红伤痕，又往下摸到她胳膊上的淤青，指尖瞬间顿住，顺着伤痕轻轻摩挲，眼泪“啪嗒啪嗒”就掉了下来，滴在宁安的手背上，烫得她一哆嗦。

她不敢大声哭，怕被沈府的下人听见笑话，只能死死咬着唇，哽咽着又气又疼：“你怎的这么傻啊我的儿！那死路是能走的吗？你要是有个三长两短，我和你爹活着还有啥意思？你弟还小，以后说亲娶媳妇，人家听说他亲姐姐在府里寻过短见，定会说咱家里的孩子心性不稳，谁还敢嫁给他？到时候你弟打一辈子光棍，你对得起他吗？”

宁安的爹站在一旁，脸膛涨得通红，他素来嘴笨，不会说软话，半晌才重重叹出一口气，沉声道：“咱就是开个小杂货铺的，能得沈府这样的人家照拂，是几辈子修来的福分！你既住在府里，就得守着人家的规矩，怎可由着性子来？你要是再想不开，惹得沈府怪罪，咱那小铺子都得被人砸了，一家人喝西北风去！到时候不仅你弟娶不上媳妇，你姐在婆家也抬不起头，咱一家子都得毁在你手里！”

他的话里满是责备，可眼底的担忧却藏不住，更藏着底层百姓对豪门的敬畏——他们惹不起沈府，只能让自家女儿低头。

宁安张了张嘴，想说自己在沈府受的那些苦，想说四郎的折辱、三郎的磋磨、大郎的冷漠，可看着爹娘焦灼的脸，看着弟妹懵懂的眼睛，到了嘴边的话，终究还是咽了回去。

她怎能让爹娘为了自己，去跟这豪门相争？到头来，怕是只会让家人受委屈，连带着弟弟妹妹的将来都毁了。

她娘抹了抹眼泪，拉着她的手，声音放得极低，凑在她耳边，语气里带着欣慰又带着期盼：

“沈家托二郎君送来的东西，厚得很，一大箱银子，还有绫罗绸缎，早早就送到家了。娘都替你收好了，你弟弟明年就能进城里的学堂读书，不用再跟着村里的先生识几个字了；你妹妹的嫁妆，也能慢慢攒着，将来嫁个好人家，不用像娘这般，一辈子守着小铺子过苦日子。这一切，都是托了你的福啊我的儿。”